Việc nộp đơn vào Đại học ở Mỹ có thể là một quá trình căng thẳng, nhưng nếu biết những cạm bẫy cần tránh, sinh viên có thể giảm bớt gánh nặng. Dưới đây là một số sai lầm phổ biến mà các nhân viên tuyển sinh cảm thấy phiền toái – và đôi khi khiến đơn ứng tuyển bị từ chối. Đây là những gì các chuyên gia tuyển sinh từ khắp nơi trên đất nước cho biết về những điều mà họ khuyên ứng viên nên tránh:
Đừng Quên Đọc Hướng Dẫn
Các chuyên gia cho biết sinh viên nên chú ý đến những yêu cầu của trường khi nộp đơn. Nói một cách đơn giản, hãy đọc và làm theo hướng dẫn.
“Trong một số trường hợp, sinh viên không điền đầy đủ thông tin trong đơn. Họ để lại các ô trống, vì vậy họ không trả lời tất cả các câu hỏi,” Mike Perry, giám đốc tuyển sinh tại Viện Công nghệ Florida, cho biết.
Những ô trống này tạo ra một đơn ứng tuyển không hoàn chỉnh, khiến các trường chỉ có một bức tranh phần nào về ứng viên. Perry cũng khuyến khích sinh viên điền cả những thông tin được liệt kê là tùy chọn vì nếu một trường yêu cầu thông tin đó, nó sẽ được coi là hữu ích.
“Hầu hết các trường đại học đều đưa thông tin vào đó vì họ muốn có thông tin để giúp họ đưa ra quyết định sáng suốt. Quan trọng là phải chú ý đến chi tiết và điền tất cả các thông tin mà trường đại học yêu cầu,” Perry nói.
Đừng Để Phụ Huynh Dẫn Đầu
Các quan chức tuyển sinh cho biết phụ huynh nên tham gia tích cực vào quá trình nộp đơn, nhưng điều đó có giới hạn. Phụ huynh không nên điền đơn, viết luận của sinh viên hoặc kiểm soát giao tiếp với các quan chức trường học.
“Tôi nghĩ vai trò của phụ huynh là người ủng hộ sinh viên là đúng đắn,” Sarah Richardson, phó giám đốc tuyển sinh và quản lý học bổng tại Đại học Creighton ở Nebraska, cho biết.
Cô gợi ý phụ huynh nên cung cấp sự hướng dẫn và hỗ trợ, giúp sinh viên theo dõi các hạn chót nộp đơn và tìm học bổng. Phụ huynh có thể đặt thời gian mỗi tuần để kiểm tra với con về đơn ứng tuyển để họ không phải liên tục kiểm tra, Carlos Jiménez, giám đốc điều hành của công ty tư vấn tuyển sinh Peak Education cho biết.
Và trong khi sự ủng hộ của phụ huynh là có lợi, các trường cũng muốn thấy sinh viên tự mình làm công việc vận động.
“Đây là quá trình của sinh viên và quá trình của phụ huynh là hỗ trợ,” Jiménez nói.
Đừng Nộp Hồ Sơ Dài Dòng
Không phải tất cả các trường Đại học ở Mỹ đều yêu cầu sinh viên nộp hồ sơ, nhưng một số trường có yêu cầu hoặc làm cho nó là tùy chọn. Trường Âm nhạc Eastman tại Đại học Rochester ở New York, ví dụ, yêu cầu sinh viên nộp hồ sơ không vượt quá hai trang.
Quy tắc chung này cũng áp dụng cho các chuyên gia, những người cũng thường được khuyên nên giữ hồ sơ ngắn gọn hơn hai trang.
“Trân trọng mà nói, một sinh viên 17 tuổi không cần một hồ sơ ba trang,” Leigh Weisenburger, phó chủ tịch tuyển sinh và trưởng khoa tuyển sinh và hỗ trợ tài chính tại Đại học Bates ở Maine, viết trong một email.
Cô thêm rằng mặc dù một số cố vấn có thể khuyến khích sinh viên viết hồ sơ như một bước tổ chức, “các nhân viên tuyển sinh trước tiên cần và muốn sinh viên điền đầy đủ đơn đăng ký đại học.”
Bất kể các hoạt động ngoại khóa mà sinh viên đã tham gia trong trung học, các chuyên gia khuyên các ứng viên nên giữ hồ sơ của mình trong một trang.
“Khi chúng tôi xử lý tất cả các đơn ứng tuyển, tôi nhận thấy những sinh viên vượt trội là những người đơn giản chỉ cung cấp những gì chúng tôi yêu cầu – không ít hơn và chắc chắn không nhiều hơn,” Thyra Briggs, phó chủ tịch tuyển sinh và hỗ trợ tài chính tại Đại học Harvey Mudd ở California, viết trong một email.
Đừng Nộp Đơn Hoặc Bài Luận Khi Chưa Đọc Lại
Chương trình kiểm tra chính tả có thể là một công cụ hữu ích, nhưng không thể thay thế việc đọc lại tài liệu ứng tuyển một cách kỹ lưỡng.
“Chúng tôi vẫn thấy quá nhiều đơn ứng tuyển mà sinh viên không dành đủ thời gian để đọc lại một cách đầy đủ và chỉ dựa vào kiểm tra chính tả,” Walter Caffey, phó chủ tịch tuyển sinh và trưởng khoa tuyển sinh và hỗ trợ sinh viên tại Đại học Wheaton ở Massachusetts, nói.
Sinh viên nên đọc lại tài liệu ứng tuyển và áp dụng sự nghiêm túc giống như khi họ làm bài học thuật.
Việc tìm sự giúp đỡ bên ngoài để đọc lại là tốt, nhưng cần cân bằng, đặc biệt khi đọc lại các bài luận, Pierre Huguet, giám đốc điều hành và người sáng lập công ty tư vấn tuyển sinh H&C Education cho biết.
“Sinh viên không nên để phụ huynh hoặc giáo viên chỉnh sửa từng dòng,” Huguet viết trong một email. “Các nhân viên tuyển sinh có thể nhận ra một sinh viên quá hoàn hảo từ xa.”
Thêm vào đó, việc chỉnh sửa không nên làm mất đi giọng văn tự nhiên và chân thật của sinh viên trong đơn ứng tuyển hoặc bài luận, các chuyên gia cho biết.
“Các ứng viên trông quá được đóng gói thường không vào được các trường hàng đầu,” Huguet nói. “Thay vào đó, sinh viên có thể nhờ một người bạn, hoặc một gia sư hay cố vấn có kinh nghiệm viết lách để xem xét bài luận của họ cho một cái nhìn cân bằng và chân thật hơn.”
Đừng Chờ Đến Phút Cuối Để Nộp Đơn
Nếu có thể làm lại quá trình nộp đơn vào đại học, Siya Randhawa cho biết cô sẽ bắt đầu sớm hơn một số công việc nhất định. Một sinh viên năm hai tại Đại học California, San Diego, Randhawa đã nộp đơn vào khoảng 25 trường và nhớ lại sự căng thẳng khi chờ đến phút cuối để hoàn thành bài luận của mình.
Giữa các bài luận của Common Application và các bài luận bổ sung, cô ước tính rằng cô đã viết khoảng 70 bài luận sát với hạn chót nộp đơn.
“Điều đó không chỉ gây ra rất nhiều căng thẳng, mà trong kinh nghiệm của tôi, tôi không thể đạt được đầy đủ tiềm năng của bài luận và tạo ra một bài luận thật sự suy nghĩ,” cô nói.
Sinh viên cũng nên biết các hạn chót cho các kế hoạch tuyển sinh khác nhau, chẳng hạn như hành động sớm, quyết định sớm và quyết định thường. Randhawa gợi ý tạo một thời gian biểu sớm trong quá trình và tuân thủ nó. Điều đó cho phép có thời gian để hoàn thành các nhiệm vụ có thể khó hơn.
“Tôi nghĩ các bài luận sẽ dễ viết, nhưng nó mất nhiều thời gian hơn,” cô nói. “Những việc đó đã mất hàng giờ đồng hồ.”
Đừng Sử Dụng Lại Bài Luận
Vì đã chờ đến phút cuối để hoàn thành nhiều bài luận, Randhawa cho biết cô mắc phải sai lầm lớn là sử dụng ngôn ngữ giống nhau trong các bài luận thay vì điều chỉnh câu trả lời cho từng trường cụ thể.
“Với một số bài luận bổ sung, tôi đã sử dụng lại chúng quá nhiều đến mức không thực sự trả lời câu hỏi,” cô nói. “Tôi chỉ làm vậy vì không có thời gian để viết một cái phản ánh đúng yêu cầu và suy nghĩ của tôi.”
Nhiều trường đại học có câu hỏi bài luận bổ sung hỏi lý do sinh viên muốn theo học tại trường. Đây là một trong những câu hỏi thường bị xử lý kém vì sinh viên không tùy chỉnh câu trả lời cho từng trường, Allen Koh, giám đốc điều hành của Cardinal Education, cho biết.
“Các trường Đại học ở Mỹ tự hỏi, ‘Nếu tôi nhận sinh viên này, liệu họ có đến không?'” Koh nói. “Nếu đó là câu trả lời sao chép có thể áp dụng cho nhiều trường, cơ hội của bạn sẽ không cao.”
Sinh viên nên bắt đầu quá trình sớm và nghiên cứu kỹ lưỡng về từng trường. “Hãy thảo luận về trải nghiệm khi thăm lớp học, không khí khuôn viên, các câu lạc bộ bạn muốn tham gia và các khía cạnh quan trọng khác để thể hiện sự quan tâm chân thành và hiểu biết về trường,” Huguet khuyến cáo.
Đừng Cung Cấp Tài Liệu Đơn Giản
Một nhân viên tuyển sinh dày dạn kinh nghiệm sẽ đọc hàng ngàn bài luận và có thể nhận ra khi một sinh viên sử dụng các chủ đề hay ngôn ngữ chung chung.
“Khái niệm quan trọng nhất trong tuyển sinh là sự khác biệt,” Koh nói. “Bằng cách không độc đáo, điều đó thực sự cản trở bạn.”
Nhiều công việc của ông là giúp sinh viên xác định các đặc điểm độc đáo của họ và thể hiện chúng trong bài luận và các phần khác của đơn ứng tuyển.
Sự tự phản ánh có thể giúp sinh viên trình bày mình một cách đầy đủ và chân thật hơn với các trường đại học.
“Khi sinh viên dành thời gian để diễn đạt sự tự phản ánh, điều đó có thể làm nổi bật sự phát triển và trưởng thành, tôi nghĩ hầu hết các trường đại học sẽ thấy điều đó hấp dẫn,” Caffey nói. “Và điều đó giúp vẽ nên một bức tranh chính xác hơn về hành trình cá nhân của sinh viên đó.”
Đừng Quá Nỗ Lực Với Các Hoạt Động Ngoại Khóa Để Gây Ấn Tượng Với Các Trường Đại Học ở Mỹ
Đừng Quên Kiểm Tra Các Yêu Cầu Chương Trình
Tất cả sinh viên nên kiểm tra các yêu cầu chương trình và tham gia các lớp học trung học tương ứng để giúp việc vào chương trình mình mong muốn. Ví dụ, sinh viên mong muốn vào các chương trình kỹ thuật có thể sẽ cần phải học vật lý và toán giải tích trong trung học.
Sinh viên có thể tìm các yêu cầu chương trình trên trang web của trường đại học, điều này có thể khác nhau giữa các cơ sở. Nếu thông tin đó không có sẵn trên trang web của trường, sinh viên nên xem xét việc gửi câu hỏi về chương trình cho các nhân viên tuyển sinh.
Đừng Tập Trung Quá Nhiều Vào Các Trường Đẳng Cấp Cao
Các chuyên gia tuyển sinh nói rằng nhiều gia đình nghĩ rằng việc vào một trường Đại học ở Mỹ tốt yêu cầu một loại kiến thức nội bộ, nhưng điều đó không phải vậy.
“Tôi nghĩ rằng có rất nhiều sự chú ý vào cách để vào các tổ chức chọn lọc cao, và những trường đó rất nhỏ so với các cơ hội có sẵn cho sinh viên ở ngoài đó,” Richardson nói.
Một số trường có tỷ lệ chấp nhận chỉ một chữ số. Ví dụ, Đại học Stanford ở California chỉ chấp nhận 4% ứng viên trong mùa thu năm 2021.
Nhưng đó không phải là quy tắc chung.
Tỷ lệ chấp nhận trung bình quốc gia tại 1.226 trường được xếp hạng đã cung cấp dữ liệu tỷ lệ chấp nhận cho U.S. News là 72,5% trong mùa thu năm 2021. Xem xét rằng gần ba phần tư sinh viên đã được nhận vào các trường họ đã nộp đơn, điều đó có nghĩa là có rất nhiều trường đại học sẵn sàng chào đón.